朱元璋能建立大明王朝，实属不易。因为他家族往上数好几辈都是穷苦农民，到了朱元璋这代穷的更是叮当乱响，甚至全家连个正式名字都没有。朱元璋的爷爷朱初一，生有两个儿子朱五一和朱五四，五四就是朱元璋的爸爸。他的伯伯朱五一生有重一、重二、重三、重四；朱元璋有重五、重六、重七三位哥哥。
元末暴政，百姓水深火热，天灾不断，黄河改道，百姓流离失所、瘟疫横行。朱重八参加起义军之后，义父郭子兴给他改名朱兴宗，后来又改名为朱元璋，字国瑞。朱元璋给地主放过牛、要过饭、当过和尚，历来的开国皇帝没有比他更惨的！
1368年，朱元璋一路过关斩将，建立了大明。说起来，这一路上他的亲戚们其实并没有给他提供多大助力，毕竟都是一些穷亲戚，也没啥可帮得上手的。但是正所谓"穷在闹市无人问，富在深山有远亲"，一个人出了名有了功，七大姑八大姨都赶着来沾光，更别提朱元璋做了皇帝。
