再两年后，元狩四年（公元前119年）春，汉武帝任命卫青、霍去病（时年21岁），他们甥舅二人各率骑兵5万，分别从定襄和代郡出发，一路深入漠北，寻歼匈奴主力。而这一次，漠北之战，消灭匈奴左部主力7万余人。
为了纪念西汉这次战役的胜利，霍去病命人在狼居胥山（今蒙古乌兰巴托以东）上修建了一座纪念台，同时又在姑衍山下修建了一个祭天台场，然后和士兵们举起火炬祷告天地，以告慰在此战役中为国壮烈牺牲的汉军将士们。也因此，凯旋回朝，汉武帝封霍去病为"狼居胥"，又拜大司马，与大将军卫青同掌军政。
尽管霍去病年少弱冠，英勇无之匹敌，而且曾经立下"不灭匈奴，何以为家"的广博之愿，一生更是战功赫赫，年少未尝败滋味，但人生总有遗憾，正是这么一位战神级别的天才少年将军，可惜他活得并不长。在被封"狼居胥"两年后便因病去世。
在与卫青同掌军政大权两年后的元狩六年（公元前117年），由于匈奴单于拒绝向汉称臣，而汉武帝再次进行战争动员，决心歼灭单于主力时，在战事准备的过程中，少年英才的霍去病不幸染病去世，时年仅24岁。对此，世人只能给加上一句"天妒英才"的遗憾评价，当然，更为遗憾的是，这个"天妒英才"的程度比三国周瑜还要让人惋惜，毕竟周瑜还活到了36岁，而他整整少了12年。
