历史资料对于西周共和元年以前的记载模糊不清、说法不同，而偏偏在此后的记载就编年不辍，把每一位帝王的在位、驾崩时间、一些重大历史事件作了明确记载。中国的历史纪年之所以在公元前841年前后出现这样重大的转变，是跟一种记录历史的态度、或者说治史观的确立有很大关系。在此年之前，史官们对于应该怎样记录历史还没有能够确立一种必须坚守的准则，所以有的记录了，有的没有记录，有的这样记录，有的那样记录，因而才出现纪年不连贯和不一致的情况。
这种治史观的确立，是跟这一年发生的周召共和的重大历史事件有很大关系的。此时在位的周天子周厉王刚愎自用，行事暴虐。《国语·周语上》有载："国人莫敢言，道路以目。"最终酿成"国人暴动"，导致厉王逃出王宫"出奔于彘"，由召公与周公二相行政，史称"周召共和"，也让中国进入了一个"共和"时代。
如果仅仅以年份而论，这是中国历史上最重要的一年，因为从这一年开始，中国历史才有了确切的年份记载。从此之后，中国历史就进入了完全信史时代。而在这一年之前，在前面写了好几千年，明确写出年份的也有一千多年，但那些年代，都是大致年份，并不是有文字确切记录的年份。只有到了公元前841年，我们才敢于充满信心地将哪一年的事归于哪一年。感谢伟大的司马迁先生，他以他的付出，为后世历史工作者及爱好者，梳理出了一条准确的历史通道。
因此，我们可以认为公元前841年不仅是中国编年正史、信史的开端，也是一种崇高的治史态度和精神的发轫。中国不仅首创了编年史，也首创了一种普世的史学核心价值和历史精神。
