但是貂蝉是有历史原型，在正史《后汉书》中，吕布曾经与董卓的一个漂亮侍女私通，这个漂亮侍女很可能就是貂蝉的历史原型。这个侍女的本名没有记载，只知道最初就跟在董卓身边，与王允没有关系，好色的吕布看中了他，但是不敢跟董卓开口要，于是就跟这个侍女私通。
后来，吕布担心会奸情泄露，就求助王允，当王允得知吕布跟董卓早就不和，心生一计，说服了吕布杀死董卓。这样一来，王允既铲除了董卓，而吕布又可以得到那个侍女，一举两得。
在正史中，从这个侍女在吕布杀董卓起到的作用，基本可以肯定就是貂蝉的历史原型，但是她只是起到导火线的作用，没有参与到杀董卓的计谋和过程，因此正史连她的名字都没有记载下来。
但是《三国演义》中的貂蝉不一样，她在杀董卓的过程中亲力亲为，起到关键作用，因此后世对她的评价很高，所以即使貂蝉是虚构人物，后世仍然把她尊为古代中国四大美女之一。
