关陇集团是北朝后期关中陇右的军事贵族集团,其成员出将入相,先后建立了西魏、北周、隋、唐四个朝代。
关陇集团里,权臣遍出。最早的权臣就是关陇集团的建立者,西魏的实际掌控人宇文泰。宇文泰与高欢争雄,军事才能不及,但政治才干出类拔萃,所以东西并立,开创关陇集团的基业。
宇文泰之后,又有宇文护三年杀三帝、杨坚篡位登基这种权臣,他们都是权倾朝野,说一不二。等到出自关陇集团的唐国公李渊建立大唐,关陇集团又一次君临天下了。
在唐朝初期,关陇集团依然拥有很庞大的势力。其代表人物就是唐太宗李世民长孙皇后的哥哥长孙无忌。长孙无忌出自关陇名门,又与李世民是布衣之交,是唐朝开国功臣,集合了贵戚、勋旧、功臣于一体,唐太宗极为倚重他,临死前,特意把太子李治托付给他,托孤于长孙无忌。