东厂也好，锦衣卫也罢，从明朝初年成立至今五六十年了，已经慢慢退化成了一个庞大的官僚机构，无论办案，探查信息，都有了自己的一套固定流程，这导致皇帝在使用厂卫机构时觉得特别不顺手。
此时京城妖狐案一出，厂卫反应迟缓，给了明宪宗一个绝好的机会，他要跳过厂卫机构，重组一个由自己直接领导的新特务机构。
那么这个时候，有一个人特别明晰皇上的意思，跳了出来，此人就是明朝历史上最著名的大太监汪直，他特别能揣摩皇上的心思。眼看着皇上十分想了解京城以外的信息，他就自告奋勇，身穿黑衣，带着一批人出宫探查，然后将探查到的消息，直接报给宪宗皇帝。
一来二去，汪直率领的这批人势力越来越大，他们需要一个正当的名头。正好此时京城发生妖狐案，经过宪宗批准，以汪直为首，正式成立由皇帝直接领导的西厂。由于得到了皇帝的批准，西厂的势力得以在最短的时间内超越东厂和锦衣卫，成为当时大明朝最令人恐怖的特务机构。
