元仁宗爱育黎拔力八达上台后，江西宁都又冒出了一帮造反者，带头大哥名叫蔡五九，武艺高强，胆大包天，因不满元朝暴政，于延佑二年（1315年）聚众起事，围攻宁都。
蔡五九掀起的风暴比以往的造反者都要声势浩大，震撼全国，把元仁宗惊得不轻，朝廷赶紧命各省以数路大军围剿这个所谓的"巨寇"。行省长官大呼："刀王快上！"王英呼啸而起，率军出击，连战连捷，斩杀、俘获数不胜数，积尸遍野，导致河水严重堵塞。
看着弟兄们成批惨死，蔡五九恼羞成怒，在木麻坑（今江西赣州湛田乡）猛然发飙和王英单挑，二人对砍，蔡九五哪里抵得住"刀王"，瞬时俯首就擒，随即被处斩。余者胆战心惊，四散而逃，王英率官兵紧追不舍，最终把起义军三千余众灭得一干二净。
几仗下来，王英越砍越欢，华丽升级，不但自己的职位从小小的千户变成了怀远大将军，而且很多时候再遇造反者，他都不用抽刀去砍，只要大喝一声："刀王在此，缴械不杀！"造反者们便惊恐万分，随即打出白旗，集体匍匐在"刀王"脚下。比如在广东桂阳州的造反头子张思进便是典型--当王英手执双刀的身姿突然出现在这帮人的面前时，他们立马认识到自己行为是错误的，随即争先恐后地下跪请降……
