直到安史之乱爆发，太子登上帝位，他感觉时机到了。在诏书到达之前，他就先一步下了山，来到了李亨的面前。
李亨很高兴，和他"寝则对榻，出则联镳"，简直到了一刻都不愿意分开的地步。《新唐书李泌传》中这样记载：
"帝悦，欲授以官，固辞，愿以客从。入议国事，出陪舆辇，众指曰：'著黄者圣人，著白者山人。'"
李泌是一个有着超强洞察力的人，虽然不愿做官，却为李亨出了不少主意。在战乱之初，他就为皇帝定下了"挫其锐，解其纷"（老子语）的总体战略：首先，派李光弼守太原，出井陉；派郭子仪入河东，隔断叛乱诸镇的联系。接着，又密令郭子仪开放华阴一角，表面上看是纵敌入关中，其实是让叛军在长安和范阳之间来回奔救，劳损精兵。同时，又联络各路兵马齐聚扶风，与朔方军共同平叛。最后，命宁王李倓为范阳节度大使，与李光弼互为犄角，谋取范阳。一旦叛军老巢失落，必将困死在河南。
