汉高祖刘邦，是中国古代皇帝中一个非常有个性的人物。他出身微贱草根，却从一无所有完成到富有天下的华丽转身，从人人都看不起的底层无赖，一跃成为万众仰视的大汉皇帝，其雄心和才干，确实非一般人所能望其项背，千载之后仍然令人叹为观止。
但刘邦自幼家境贫寒，不读诗书，从未收到过良好教育，长大后混迹江湖，结交了很多黑白两道人物，导致他的身上也不可避免地沾染了一些恶习，成为他的一生瑕疵。他的一个恶习数百年后被刘备学会，最终导致刘备蜀汉大业功败垂成。
刘备的这个恶习很早就体现出来。东汉末年，荆州地区有一个名满天下的儒学宗师，名叫宋忠。宋忠一生苦心孤诣钻研儒学，著书立说，在当时影响很大。荆州牧刘表听说了他的盛名，把他聘请到身边担任幕僚。
