朱元璋1368年建立明朝之后，为了效仿古制，广开言路监察百官，所以专门设置了言官这个职位。不过由于朱元璋的本事太强了，所以御史们在明太祖的手下基本上还是很乖的，仅仅只是批评一些真实的问题。但是到了后面朱家子孙开始落入下风，而御史们就开始威风起来。
据说当年的御史大多有这样一个梦想，骂皇帝骂到皇帝忍不住打自己一顿屁股--但是这么简单的梦想他们大多数都是难以实现的，除了极少部分"骂功"过人，且毫无底线的例外。他们不怕死，不怕打，为了出名，啥都能干，所以这也造就了左右都御史在当时非常高的地位。
不过在明朝"天下无敌"的左右都御史以及他们的属下御史们，到了清朝就"不咋地"了，虽然官职仍然很高--二者都是从一品。但是他们再也没有像明朝那样大的胆子了，因为清朝的皇帝不像老朱家那么凶残，动不动就打屁股。爱新觉罗家更喜欢砍脑壳、株连三族这些比较简单的办法，所以到了清朝之后左右都御史就很听话了。
但是我们要是问一问，清朝的左右都御史到底哪个官职大一些呢？其实这个还真得细细的比一比，因为按照我们现代人的观点来看，左右都是方位，肯定是没有差别的才对啊？按照当时的官职等级来说，他们都是从一品，所以应该也是没有差别的。但是我们知道古人比咱们讲究要多一些，既然设置了左右之分，那他们的地位高低肯定也是不同的。
