这其中的缘由，还得从李思齐和王保保的恩怨讲起。王保保是元朝将领，其谋略和战场作战能力都十分强盛。他曾以一己之力大破明军于漠北，连朱元璋都称誉他为"天下奇男子"。而李思齐也曾为元朝将领。但是，与王保保相比他的能力就稍显逊色一点了。二人曾同为元朝猛将察罕帖木儿的左膀右臂。察罕帖木儿在当时可谓是战神般的存在。曾有传言说，有他在元朝就不会灭亡。
不过，察罕帖木儿最终还是死在了红巾军的刺杀行动中。他死后，元朝上王保保接替了他的位置。王，李二人素来就相看两厌。对此，李思齐感到不公，一怒之下便自立为王了。
明朝建立以后，王保保带着剩余的残部在明军的追击下，向雁门关北部一带逃亡，落居草原。朱元璋欣赏他的能力，多次招降却无功而返。李思齐投降以后，他想到二人曾是同僚，便让李思齐前去规劝他。纵使，李思齐百般不愿却也不敢拒绝朱元璋，毕竟他现在只是一个前朝败臣。
