当时，只有20岁的咸丰皇帝刚刚继位，意气风发，雄心壮志，一上台就四处求言，告诉大家说要求才纳贤，让官员们有言就进言，百官都是百般讨好，蒙混过关。还在翰林院摸爬滚打的曾国藩觉得机会来了，就给咸丰皇帝写了一封信，说盛世的皇帝都是勤勉的，如汉武帝和康熙等，让咸丰帝效仿，具体起来皇帝可以把大臣们叫在一起每天开个会，讲个课，聊点军国大事，每天坚持讲，必有消除沉疴、海晏河清的效果。
咸丰帝一听，说这挺好，就让曾国藩画一个日讲堂的示意图，再选个地方，装修一下，就开始日讲课。
曾国藩当时真有得遇明主的感觉，马上就回家画，结果因为没受过美术教育瞎画出一个不成样子的，不仅被咸丰帝嫌弃，周围所有的大臣看完了以后也笑这设计图太次。结果这个本来很好的建议就变了味道，从日讲课这个核心变成了曾国藩瞎搞设计图这个笑柄，自然，他建议的日讲那个事，也就慢慢地不了了之了。
而久而久之呢，曾国藩也发现这个咸丰皇帝虽然一开始搞得雄心壮志，到处纳言，到处讲新气象，结果也是个虎头蛇尾的，到最后什么也不干。
