在古代演义小说中，英雄人物层出不穷，要说第一英雄人物，恐怕非李元霸莫属。
在李元霸之前，为朝廷与百姓们所公认的天下第一勇士是宇文成都，宇文成都在战阵之中历练多年，从来没有遇到过敌手，是成名已久的人物。然而在晋阳宫进行比武的时候，原本籍籍无名的李元霸凭借着手中双锤，将宇文成都打得毫无招架之力，就此名动天下，成为公认的天下第一勇士。
李元霸是唐高祖李渊的第三个儿子，相传是金翅大鹏鸟转世，因而天生力大无穷，就连武器都是一对重达八百多斤的擂鼓瓮金锤。
一身武艺十分高强，在当时无人能阻挡其进攻。出世以来从未遇到敌手。自小喝水经常把家里的金银铜铁杯子不小心捏碎。而且性格有些怪异，除了二哥李世民和救过他们家人性命的秦叔宝之外，谁的话他都不听。因为经常出手伤人，曾被李渊关进过笼子里。
