文宗在位时期，李炎还是他的五弟，本来皇位也落不到他的头上，奈何当时局面复杂，他算捡漏成功。
文宗本来立自己儿子为太子，杨妃干预其中，不过文宗却坚定让儿子为太子，结果第二年，太子突然暴毙而亡。
文宗痛恨自己没有保护好儿子，心情极其郁闷，身体也大不如前了，太子之位不能空着，杨妃一党想让他立弟弟安王为太子。
文宗自然是不肯的，反而准备册立长兄敬宗第六个儿子为太子，但还没来得及举行册封典礼就一病不起，病中的文宗让宰相等人拥护太子监国。
但神策军的护军中尉仇士良却在这个时候，拥护文宗的五弟颍王也就是李炎为皇太弟住进宫中，不久文宗去世，李炎继位，就是武宗皇帝。
