一开始，一个县要建设四个粮仓，一般设置在居民比较聚集的地方，朝廷任用当地德高望重、家境殷实的人进行粮仓的管理。而且，每年户部需要拿出来将近两百万贯从老百姓手里买粮，储存在这些预备仓里面。如果碰上灾年的话，政府就会开仓放粮赈灾。
除了预备仓，明初还建立了济农仓（接济农民）、常平仓（稳定物价）、漏泽园（类似于现在的太平间，遇到因为家贫死后无处埋葬的人，会把他葬入漏泽园）、养济院（收留没有生活出路的人，按月供给粮食）……
"凡民年八十、九十而乡党称善者，有司以时存问。若贫无产业年八十以上者，月给米五斗、肉五斤、酒三斗；九十以上者，岁加赐帛一匹、絮一斤。其有田产能瞻者，止给酒、肉、絮、帛。"
最为让人感叹的是，明初还有相关的"养老政策"，百姓年满八十以上的赐给爵禄，对于没有人奉养的老人，朝廷会全权负责，承担赡养的义务，为老人提供相应的服务。也难怪，有人感叹：明朝初年的老百姓，应该挺幸福的。
