一个月后，刘娥已经病重到不能言语，她一边拽着身上的衣服，一边看着已经掌政的赵桢。赵桢突然明白，原来太后是不想穿着这身天子服见先帝，于是赶紧让左右将太后的天子服脱下，换成太后礼服。
等刘娥去世后，赵桢十分难过，茶饭不思。有臣子谏言说太后其实并非皇帝的生母，生母李妃已被太后毒死。赵桢大惊，连忙让人挖开李妃的坟墓，却看到自己的生母不但神色如常，还穿着了皇后礼服。赵桢惭愧的到刘娥墓前自责，在刘娥迁葬永定陵时，不顾众人反对，亲自为刘娥牵引棺材的绳索。
后世的人说起刘娥时，都称赞她虽然有武则天、吕雉的治世之才，却没有她二人的狼子野心。
