他一生征战，甚至没有一次明显的纵兵屠城记录。 虽然他在"河阴之变"杀戮皇族朝官及亲族两千余人，但并未进而大肆牵连于平民百姓。 直到他被元子攸谋杀后，他从弟尔朱世隆为泄愤，攻克建州才屠了城。
也正因尔朱荣是这样的真性情，所以虽然性子严苛，喜怒无常，军法甚厉，直属他的数千契胡将士却与他感情深挚，誓死效忠，并在他遇害后为他以寡击众，强攻坚城，面对元子攸以帝王之尊许下的高官厚禄毫无妥协，甚至为他的早逝临城大哭。
相比于同一历史时期，其他几个著名凶徒的行径：
石勒在宁平城之战，杀掉王衍等一群误国大臣之余，同时更对着数十万已经放弃抵抗，"相登如山"的晋军和随军百姓，分骑围射，斩尽杀绝。而侥幸逃脱者，亦被他的同伙王璋焚烧杀戮，并食其尸。
侯景800亡虏过江，攻陷建康时已经拥兵10万，一举颠覆几十万常备军的萧梁帝国，实因得到了那些被贵族欺压损害、永无上升渠道的奴隶平民们支持。
