在所有的开国皇帝之中，杀戮功臣最为残酷的就是朱元璋了！
朱元璋在登基称帝建立大明朝之后，为了答谢一起打江山的功臣，洪武三年十一月大封功臣曾经大规模封赏了建国有功之臣，一百多人分别被封以公侯伯子男的爵位。但是，明初的功臣却少有善终者。当天下逐渐稳定之后，朱元璋就开始向功臣下手。洪武八年，德庆侯廖永忠被赐死。这只是一个开头而已。
洪武十三年，借口丞相胡惟庸谋反，朱元璋大开杀戒，不仅诛灭胡惟庸九族，而且大肆株连。一直到洪武二十三年，因胡惟庸案杀死已经退休多年的韩国公李善长全家七十余口，并杀死延安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨、荥阳侯郑遇春、南雄侯赵庸、宜春侯黄彬等。先后有三万多人因为胡惟庸案而被杀。洪武二十五年，靖宁侯叶升还因为胡惟庸案而被杀。
