小说对于这一情节处理，颇有意思。在被曹操抓获的人当中，曹操有意放过陈宫，但陈宫一心求死。吕布苦苦哀求，曹操却还是要了他的命。张辽破口大骂，结果被曹操收降。高顺一言不发，反倒被曹操处死。这四种不同的表态，结果却分成了两种。这种结果是如何出现的呢？如果单单从小说的情节设计来看，很容易解释吕布、陈宫和张辽这三人的结果，但高顺被杀的原因却很难解释。幸好小说中的这一段白门楼的故事在历史上真实出现过。我们可以依据史料的记载做一个分析和推测。
有关高顺的生平，主要出现在三国时人王粲的《英雄记》当中。他的故事大家也比较熟悉，这里不作详细引用，只摘录其中最为关键的一句话："布知其忠，然不能用。"而在《后汉书·吕布传》中也有一个记载值得关注。该传说："（侯）成忿惧，乃与诸将共执陈宫、高顺，率其众降。"这里两个关键之处，一是高顺对吕布忠心耿耿，二是高顺并未加入侯成、宋宪等人的行动，是与吕布、陈宫一起被抓的。
也许有人要问，这个记载说明什么呢？我们不妨再看看张辽的表现。小说中提到张辽是与吕布、陈宫和高顺等人一起被俘的，但在真实的历史当中并非如此。《三国志·张辽传》载："太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。"按照该传的记载，当时张辽担任北地太守一职，很可能当时并不在下邳。而当吕布被杀后，张辽才率领部众投降的。
