然而，"太子"的身份实在是太特殊，太子就是储君，是未来的皇帝，所以历朝历代的皇帝在选太子的问题上，都是慎之又慎的，明成祖朱棣自然也不例外。其实，如果朱棣把朱高炽立为太子，这并没有什么可大惊小怪的，因为朱高炽毕竟是朱棣的长子，但不巧的是，朱高炽体型肥胖，身体虚弱，似乎难以承担大明江山的重担，而且，朱高炽生性端庄沉稳、喜静不喜动，所以，朱棣难免就对朱高炽产生了忧虑。
反正都是自己的儿子，选谁不都是一样啊，于是，朱棣就把目前转移到了次子朱高煦的身上，相反，朱高炽却被渐渐地冷落了。
有一天，一位大臣画了一幅"百虎图"，送给了朱棣，画的正中央是虎王，虎王的身边，是一群幼虎，虎王的一只前爪正抚摸着一只幼虎的头，而那只被抚摸的幼虎，后腿处似乎带有残疾，总之，从整体来看，"百虎图"所展现的，就是"舐犊情深"的主旨。
朱棣静静地看着那副"百虎图"，似乎若有所思，但却不甚明了，就在这个时候，他身后的大才子解缙走了过去，提笔在"百虎图"上写下了一首诗：
虎为百兽尊，
