前秦王猛是个厉害人物，出将入相，文武双全。其功绩能力，在东晋十六国时期乃是首屈一指，堪称当世第一名臣。他辅佐前秦苻坚近二十年，助其一统北方，开创了十六国唯一的治世，被誉为"功盖诸葛第一人"。能与诸葛亮相提并论，这足以说明王猛的能力。
不过，王猛这样的人才并没能为汉人所用。因为在他出生之前，代表着汉家正朔的东晋王朝早已经衣冠南渡，跑到了江左当起了安乐公。王猛所身处的北方大地已经是处于胡人的统治之下。按"国籍"说，王猛是"后赵"人，在他出生前两年，他的家乡被羯族政权后赵占领。
五胡乱华，烽烟四起，因为战乱，王猛自出生便身在泥途，从小颠沛流离，为了养家糊口，王猛甚至不得不当起了卖畚箕的小商贩。如果不是遇到苻坚，或许王猛这一辈子就只能在底层混迹，不仅生活困苦，连生命安全都难以保证。
要知道胡人大都残暴，甚至以杀人虐民为儿戏。
