有一天，赵云手下的一个将领从来没有见过关羽的刀法，很是不知天高地厚。经常在营帐中演练自己的刀法，也获得了许多人的赞赏。但是，也经常有人跟他说，你这么厉害也打不过关羽呀。他听到这番话，自然相当生气，他认为自己这么厉害，怎么可能打不过他呢？于是，就找到了关羽想和他比试一番。当时的关羽已经很有名气了，他也不会在意这些无名小将的话语，一开始是无视的。但是，却经不住他的一再挑衅，终究是答应了比试一番。
两个人就在关羽的营帐前面进行了比试，最后的结果可想而知，关公是什么样的人物，怎么可能比不过一个无名小卒呢？自然是将对方打的落花流水，几招就战胜了他。这下，他也不得不佩服了，甚至还想拜他为师，关羽也收下了这个徒弟。这时候，便就有这句话流传了出来。它往往比喻一个人没有自知之明，去挑战比自己更加厉害的人物，结果却闹了笑话。实际上，还有这句话还有下一句，那就是鲁班门前秀大斧。
鲁班是什么样的人大家应该也都知道，是我国木匠的祖师爷，手艺相当精湛。所以，这两句话合并在一起，就是在告诉我们，不要随便卖弄自己，尤其是在比自己强的人面前，这样只不过会更加丢脸罢了。
