解决中国军队“大”问题
运-20运输机于2013年1月26日首飞成功，由此中国正式进入“全球大飞机俱乐部”。它的研制成功、参军服役可以说标志着空军战略投送能力迈出关键性一步，解决了中国军队的“大”问题。
作为一种200吨级的大型运输机，起飞重量、载重量数倍于运-9运输机，航程也极大增加。由此，“国家利益到哪里，军队就要保护到哪里”不再是一句口号。同时，机动性的提高，相当于增加了兵员的运用效率。比如，对于一些不适合人员长期驻守的地区，可以部署少量部队，而在需要时，通过大型运输机快速实施兵员补给，最大限度发挥兵员效率。同时，运-20的研制成功，还为解决大型特种平台的研制改装问题提供了潜在可能。之前，国产运输机最大的型号是运-8及其改进型运-9，最大起飞重量不到70吨。在其基础上改装的空警-500和空警-200能够很好满足对非隐形战斗机的探测任务，但如果未来发展预警机，必然有对隐形战斗机的探测预警需求。那么，无论是采用传统的S波段、L波段雷达天线，还是使用长波波段反隐形，都需要更大的天线阵面。这种大的雷达天线，也只有大型运输机才能承载。
目前，基于轰-6发展的加油机载油量较少，只能为具有受油能力的歼-8II系列和歼-10系列战斗机进行空中加油，为苏-30等重型战斗机进行空中加油力有不逮，载油量更无法满足轰-6改进型轰炸机的空中受油需求。如果基于运-20研制加油机，那么就能解决重型战斗机、大型轰炸机的空中加油问题，进一步延伸战机的打击范围。此外，从技术上看，基于运-20，还能发展电子战飞机、空中指挥机等机种。
未来改进可期
从美国C-141和俄罗斯伊尔-76运输机的发展脉络看，都形成了系列化型号。比如，C-141在基本型的基础上，发展了加长型。而伊尔-76的改进型和计划中的改进型更多，包括民用型、加长型等。最引人注目的当属近年来发展的伊尔-76MD-90A，通过使用全新的大涵道比发动机，并对气动外形进行修型，提高燃油经济性，延长航程，提高载重量。
实际上，在之前的航展上，已经有运-20的民用型号进行了展示。2018年全国科技活动周暨北京科技周主场活动上，展出了运-20F100通用型货运飞机1∶10模型，运-20F100的最大航程可达8000公里，该机采用超临界机翼、轻质长寿命结构、电传飞行控制系统等先进技术。最大运载能力可达65吨，既可运输超大超重型散件货物，也可运输标准的民用集装箱、货盘等。从外形看，机身得到加长，使用涵道比更大的发动机。实际上，这些改进技术和思路完全可以用于改进军用型运-20。
比如，使用更为经济、推力更大的大涵道比的涡扇发动机。目前运-20使用的涡扇发动机涵道比偏小，这样飞行中会耗油量比较大。如果使用更先进的大涵道比发动机，将会使得整机性能有更大提高。即便不对运-20进行进一步的诸如加装翼梢小翼的减阻设计，航程也会得到很大程度提高。另外，如果为运-20使用全权限数字化电传操纵系统（如果现在未使用的话），可以适当放宽飞机的静稳定度。这样的优势是减小平尾配平时的角度，降低配平阻力，同时降低结构重量。
运-20目前解决了有无问题，相信未来通过技术改进，它的综合性能肯定会上一个新的台阶。
