明朝十六位皇帝中，有两位身份比较特别，他们都是以藩王身份承继大统，一位是发动靖难的永乐皇帝朱棣，另一个就是明世宗嘉靖皇帝朱厚熜。嘉靖其人，治国平天下没有什么特别，但是嘉靖一朝有自己不同于历代皇帝的之处，就是嘉靖在位的这四十五年，文官对嘉靖服服帖帖，宦官从此走入低谷期，这个可以说在明朝算是一绝。而文官的俯首帖耳却导致士风一落千丈，而这幕后的推手就是嘉靖皇帝。那嘉靖是如何让他们士大夫层面屈服呢，这就要回到大礼仪事件了。
"大礼仪"事件本身很无聊，就是嘉靖为自己的亲生父母争取名分，为此与大臣之间展开长达三年的拉锯战。在这三年里嘉靖哭过、闹过，甚至辞职过，最终在张璁等人的支持赶走首辅杨廷和，顺利完成给自己父母上皇帝、后称号，这位皇帝就是明兴献帝，但其实他本人一天皇帝也没当过。"大礼仪"事件本身没有什么，但是他对嘉靖皇帝和士大夫的影响特别大。从大礼仪这件事中，嘉靖认识到，他面前这帮长着山羊胡的叔叔们，都是一帮怪叔叔，肯定是要跟他对着干的。而这件事情嘉靖的处理方式的却向文臣传达了一个信号"顺我者昌，逆我者亡。几位支持他的人张璁等三人全部飞黄腾达，位列九卿。而反对他的人杨廷和等人辞职的辞职，罢免的罢免，这还不算完，紧接着嘉靖以胜利者的姿态发表对他们的指责，杨廷和"怀贪天之功制胁君父"等等然宣布对他们的定罪，杨廷和削职为民。其他几位毛澄，毛纪等保留原职位，回家养老去。这对文官的示范作用非常到位，而且立马生效。
张璁等人的发家迹史，告诉那些混迹于朝堂边际的小人物，只要满足皇帝心理，就能飞黄腾达。而后此辈如雨后春笋一般层出不穷，翻看史料你会发现积极建言之人都是品阶比较低的小吏，而且为了不让他们发家事迹与名字消失在历史长河，《万历野获编》把他们的名字全都记录下来。这里面有被开除的教谕、被革职的锦衣卫百户、某部的给事中等等上百人，甚至更可笑的是里面还有一个光禄寺厨役王福。他们都因为进言而获到复职甚至是升迁。可见嘉靖的做法明白地告诉所有人，在"君子"与"小人"之间你选择后者是有棒棒糖吃的。
