然而，尽管在周朝有着明确的单位划分，但是随着朝代的更迭，不同的朝代对于尺、丈这些单位本身的长度有了不同的划分。比如周朝的时候，一尺等于现今的19.91厘米，但是到了唐代，一尺变为等于30.7厘米了。
我们常常说"八尺男儿"，那么如果是周朝，这形容的是一名身高一米六不到的男子；而到了唐代，则是一名身高两米四的大汉。这其中的差距是非常大了，甚至有些悬殊。
在20世纪，我国在洛阳的一处汉墓里进行开采。其中一名考古队员发现了一把东汉末期的古代尺子。这是出自永康元年（167年）东汉恒帝时代的尺子，全身由兽骨制作而成，非常精细，并且有着非常清晰的刻度。
