先縠一死，其他那些桀骜不驯的氏族便纷纷老实了下来，不敢再胡作非为。晋景公治理内乱的第一步，取得了重大成果。
可这时，楚人的挑战却仍然不断。在臣服郑国之后，楚庄王又将目标对准了宋国。公元前594年，楚庄王率大军围攻宋国，想彻底征服宋国。
面对强大的楚军，宋人赶紧向晋国求援。
邲之战的失利，让晋国失去了郑国；楚人如果再攻破宋国，晋国这个盟主就彻底没有号召力了。因此在接到宋人求救后，晋景公想都没想，就准备出兵。可太宰伯宗却阻止了他："不能去救宋国。古人云：'鞭子再长，都打不到马腹。'现在老天正眷顾楚国，不可与之相争。晋国虽然强大，能与老天作对吗？大河能容纳污垢，茂林能藏毒蛇猛兽，美玉能掩微瑕，国君能容小耻，这都是上天之道，请国君再等待时机！"
