元朝末年，朱元璋顺势而起，仅仅用了5年时间，朱元璋就成为了一方枭雄。朱元璋能有如此快速的发展，最主要的原因，得益于他所处的地理位置。因为朱元璋从淮西起兵，当时北边有韩林儿，西边有徐寿辉、东边有张士诚，南边还有方国珍等势力，恰好朱元璋处在正中间，没有受到元朝主力军队的攻打。再加上朱元璋施行"高筑墙、广积粮、缓称王"的策略，积蓄力量，得到了迅猛的发展。但这并不意味着，朱元璋没有受到蒙古人的攻打，在朱元璋创业初期，最初面临的蒙古大将，名叫福寿，此人前前后后和朱元璋打了2年多，最终被朱元璋亲手杀掉。
元朝时期，天下共分为1个中书省和11个行中书省，其中，江浙行省的区域范围较大，包括江苏、浙江、安徽、福建的部分区域。每个省又下辖许多路，例如，南京周边被称为江浙行省集庆路（集庆是南京的旧称）。朱元璋起义时，要面临的一个较大的对手，就是江浙行省左丞相、集庆路兵马大元帅福寿。
根据《元史》的相关记载，福寿，唐兀人。元朝末年，张士诚起义，福寿曾跟随元朝宰相脱脱攻克高邮，逼得张士诚投降。等脱脱退兵，福寿镇守集庆路，兼任江浙行省左丞相。正好是朱元璋发展的势力范围。朱元璋占领和州后，谋取渡江，福寿在江南做了严密的布防，让朱元璋吃尽了苦头。
