武则天统治时期，尤其是酷吏横行的十四年中，唐王朝或者说武周是一片万马齐喑，李唐宗室被屠戮殆尽，狄仁杰这样的宰相级高官也只能勉强自保。
而一直是中低级司法官员的徐有功，却成了依靠律法对抗酷吏的一道清泉，在武则天手指缝中为大唐保留了一点元气。
徐有功为官十五年，更正冤案六七百件，救人数以万计。尤其是徐有功毫无私心，为官公正、专业、清廉，酷吏们对这个眼中钉也毫无办法。
武则天虽然残暴、好杀，但她非常清楚指正自己错误和试图染指自己权力的区别，对于前者，她能一定程度接受，对于后者，只有肉体和精神上的双重消灭一个结果。这才是徐有功虽然二次被陷害贬官，却又二次被武则天启用的根本原因。
