清朝末年，由于清政府的腐败无能，让国家逐渐沦为半封建半殖民地，逼得有识之士奋起反击，武昌起义一声枪响，带动半数以上的省份通电全国宣布独立。满清统治者眼看压不住了，只好请因"足疾"回老家养病的袁世凯出山平乱。
袁世凯一出带领北洋新军打了几场干净利落的胜仗，然后手一挥不打了，为什么呢？因为他的心腹王锡彤跟他说："革命之气已盈海内，若再以兵力蹂之，后患方长。"袁世凯一想，确实有道理，革命之火已经越烧越烈，强行镇压只会惹火烧身。于是袁世凯一面摆出架势跟革命党打，另一面却派出人员到对方阵营暗通款曲。当清廷的王公权贵们满心期盼袁世凯凯旋时，他已经给自己安排好退路了。
于是，在前线打得正欢的冯国璋，被袁世凯一道军令调回北京，把刚组建不久的禁卫军握在了手里。原先禁卫军的实权可是在皇族成员良弼的手里，这样一来，清廷最后的一道屏障也丢了。
