参考资料：1.《太平天国史》；2.《中国近代史资料丛刊·太平天国》
1851年，太平军攻克永安城，洪秀全在此分封诸王，杨秀清封为东王，萧朝贵封为西王，冯云山封为南王，韦昌辉封为北王，石达开封为翼王。到了1856年，太平天国爆发了内讧，东王、北王先后被杀，翼王逃出天京。其中，有一位王爷堪称最惨，他就是北王韦昌辉，这到底是怎么一回事呢？
韦昌辉原是广西桂平县金田村人，与洪秀全、杨秀清这些人不一样，韦昌辉家境富裕，算是大户人家，"占有水田二百六十亩"，此外家里还有几桩买卖。后来韦昌辉还通过捐纳的方式，取得了监生的资格。拜上帝会的成员大多是贫苦农民，想要扯旗造反谈何容易，这时候韦昌辉捐出所以财产，于是才有了金田起义。
永安封王时，韦昌辉被封为北王，称六千岁。在太平军北上的过程中，冯云山、萧朝贵先后战死，于是韦昌辉的地位就得到了提升，成为太平天国的第三号人物，仅次于天王洪秀全、东王杨秀清。定都天京后，天京的防务一度由韦昌辉掌管，当时的北王府内有一座望楼，"日则吹角摇旗，夜则悬灯以传令"。
