对于这些前来避难的百姓,管宁每天都坚持给他们讲解《诗经》,仿佛他们没有身处乱世,而是管老师的小课堂。当时很多人都喜欢听他讲课,在他的讲课中那种紧张不安对死亡的恐惧才能放下。
后来朝廷知道了管宁的才华就开始征辟他做官,但是面对朝廷的征召他就像听不见看不见一样,一心研究自己的学问,传播教化周围的民众。
魏文帝曹丕称帝后,积极征召人才做官,昔日的室友华歆屡次举荐他,曹丕亲自派人来传召,他就是辞让不受。
明帝曹叡即位,华歆被任命为三公之一的太尉,但是华歆表示只有管宁的才能才配坐在这个位置上,自己愿意将这个位置让给管宁。于是曹睿再次派人授予管宁官职,管宁依旧不理不睬。