不过，它成就了关羽的同时，关羽也成就了它--因为关羽是忠义的化身，被东吴擒住之后，宁死不降，赤兔马久伴关羽，早已通灵，于是懂得了忠义。所以孙权将其赐给擒杀关羽的马忠之后，它不但不愿为马忠驱使，还绝食而亡了。《三国演义》第七十七回中写道："关公即殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。"
那么赤兔的长寿，又从何说起呢？有这方面常识的人，都知道马匹的寿命，一般不会超过三十岁，能够驰骋疆场的时间段，则一般不会超过十五年，毕竟它需要成年后，才能适应战场，也有衰老退休的阶段。可是赤兔从出场随吕布征战沙场，到关羽被擒杀，它绝食而亡，有三十余年的时间。再加上它长成的四五年，在马中算是绝对的长寿老"马"。
说到此处，也许有人会说，这仅是罗贯中笔下杜撰出来的一匹马而已，罗贯中想把它夸成什么样都可以，有必要这么较真吗？其实不然，虽然史料中并没有记载，赤兔马与关羽的关系，但是它的确是吕布的坐骑，彼时也的确有"人中有吕布，马中有赤兔"的说法。《三国志》记载："布有良马曰赤兔。"《三国志》注引《曹瞒传》记载："时人语曰：'人中有吕布，马中有赤兔。'"
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