过度地去夸赞和诋毁李鸿章都有失偏颇，1900年开始，李鸿章的身体日益渐下，他开始不断的生病，不断地感冒，后来高烧不断，到了1901年7月，由于经常发高烧，李鸿章双眼几乎失明，到了九月份，原本羸弱的身体又患上了伤风，可即使如此，他还是拖着病重的身签下了《辛丑条约》，这让他更加痛苦，病情更加严重。
签完条约回家后，李鸿章已经无法进食，躺在榻上奄奄一息，1901年11月7日，李鸿章病入膏肓，身体已经无法动弹，也无法说话，"身着殓衣，呼之能应，口不能语"，到了中午，众人等了很久李鸿章依旧没有咽气，李鸿章曾经的部下周馥哭着对他说："君有何放心不下，不忍去耶？公所经手未了之事，我辈可办，放心去吧！"
听完这句话，李鸿章流下两行清泪，气绝身亡，享年78岁
