其次，是双方投降的效果不同。张辽投降曹操的时候，是吕布兵败被俘的时候。整个吕布的势力已经被曹操摧毁，化为己有。在这种情况下，张辽的投降效果基本为零。在吕布的部下中，有一位能力比张辽还要强的将领高顺，就是因为不降而被曹操所杀。对于张辽，由于他的对抗态度，曹操在刚开始也是想要杀掉的。多亏有刘备、关羽的求情，才保留了性命。在有了关羽的保举后，张辽才投降了曹操。在这里，我们可以看到曹操对张辽的态度。
而张郃投降曹操的时候，正是官渡之战的关键时刻。正是因为张郃的投降，造成了袁绍军队的混乱。在曹军的趁势攻击下，袁绍全军崩溃，输掉了官渡之战。不过，袁绍虽然在官渡之战中失败，他在河北依然还有着庞大的势力。有着河北四州之地，袁绍还可以恢复元气。而曹操打胜了官渡之战，可也筋疲力尽。由于无法消化俘虏，曹操干脆将俘虏的八万多袁军全部坑杀。
在这种形势下，张郃的投降，对于袁绍势力更有象征意义。曹操通过对张郃的优待，能够给袁绍内部造成更深远的影响。这样，张郃投降带来的效果会达到最佳，为曹操下一步消灭袁绍势力减轻阻力。果然，在日后对袁绍的攻略中，袁绍军中有大批将士不战而降。
