万历十一年（1583年），二十五岁的努尔哈赤打着为父复仇的名义，带着他父亲之前留下来的十三副铠甲起兵了。他先是攻打占领了尼堪外兰的图伦城，以此作为跳板，开始了收复女真各族的计划以及与明朝分庭抗衡的态势。
在此后的1583-1619年之间，长达36年的时间里，努尔哈赤终于统一了女真各部。这个过程，我们具体可以分为三个阶段！
第一阶段:1583-1588年之间，一共五年时间，努尔哈赤统一了建州五部，至此，他正式形成了一个稳定的后方势力，以此作为他的大本营，史料记载:"环满洲而居者皆为削平，国势日盛"。这是努尔哈赤起兵的第一个阶段。
第二个阶段:1591-1601年之间，一共十年时间，这十年期间，努尔哈赤先是在1593年击败了海西叶赫部首领带领的三万联军，缴获了大量的物资，此时的努尔哈赤势力已经成为了女真族中最强大的一支，到1601年，努尔哈赤又借机吞并了哈达部，努尔哈赤的势力至此进一步壮大。这是努尔哈赤强大的一个阶段！
第三个阶段:1601-1619年，这一阶段，努尔哈赤进一步收复各个女真部落，终于在1619年的时候，努尔哈赤吞并了海西女真，至此以后，海西女真全部统一在了努尔哈赤的麾下。
