在与“袋鼠军团”的交锋历史中，国足的战绩同样处于劣势，虽然近几年澳大利亚队整体实力下滑，然而12强赛若仍采取主、客场赛制，前往澳大利亚的长途飞行将是对国脚体能的另一项挑战。
中国队近几年与沙特的交手次数并不多，双方历史战绩处于伯仲之间，面对西亚劲旅，国足必须打好在主场的对决。阿曼与越南分处五、六档，中国队在与这两支球队的交锋史中均处于优势，12强赛要保证在这两支球队身上拿到足够分数。
赛程从难到易考验状态
12强赛分组出炉后，中国队的具体赛程也随之产生：9月2日客场挑战澳大利亚，9月7日和10月7日连续两个主场作战，对手分别为日本和越南，10月12日客场挑战沙特，11月11日和16日均坐镇主场先后与阿曼、澳大利亚交锋。明年1月27日，中国队将赴客场挑战日本，大年初一（2月1日）客场与越南交手，2022年3月24日主场过招沙特，2022年3月29日客场与阿曼进行最后一轮比赛角逐。
打好12强赛前3轮对中国队至关重要，前两场比赛先后与澳大利亚、日本交手也意味着“铁家军”没有循序渐进的时间，而是在12强赛一开始就要拿出最佳状态。
从目前情况来看，中超联赛将于9月、10月和11月暂停，为国家队比赛让路，国足将从8月中旬开始备战，进入到长期集训。漫长的赛事周期里，如何调节教练、队员在封闭集训中的压力和心态，是国家队需要高度重视的问题。
新京报记者 周萧
