明朝末年的农民起义军可谓是浩浩荡荡，也做成了以往农民起义军没有做成的事情。李自成率领起义军攻进了北京城，灭亡了明朝，并建立了大顺政权，而远在四川的张献忠则建立了大西政权。有一点总让人感觉哪里不对劲，明末的农民起义声势如此之大，把大明帝国都给推翻了，为什么在面对清军的进攻却灭亡得那么快呢？难道是农民起义的局限性造成的吗？或者说是农民起义军只知道享乐造成的？对于这两种不同的结果，肯定有两种不同的原因。我们不能简简单单地认为清军就是最强的，明军就是最弱的，这就有点太武断了，真实的历史，我们不妨一个个地来了解一下。
一、农民军能够战胜明军，原因有以下几点。
1、明末的统治腐败黑暗，再加上天灾，贫穷的劳苦百姓已无路可走。明朝末年的时候，朝廷的政治经济已经崩塌严重，无力支撑这个风雨飘摇的大厦了。朝廷之中，宦官专权，朝廷之外，土地兼并成风，贪污腐败严重，天灾不断，粮食颗粒无收，百姓的日子一日不如一日，甚至有易子而食的惨状。就是在这种情况下，农民起义才此起彼伏，而李自成和张献忠就是在起义基础如此之大的情况下发展壮大起来的。而大明朝的军队也是人，也是要吃粮拿饷的，但是由于起义不断，漕运不通，朝廷的漕运被阻断，没有粮饷可以拿的军队能有什么战力呢？因此在和明朝军队作战的时候，起义军战力就显得格外的强盛，一步步地把明朝军队给挫败了。
2、明朝在崇祯的领导下，变得疲于奔命，无力应付当下的局面。起义军在刚开始的时候，规模倒是不大，朝廷派大军围剿、镇压，这些问题就都能解决了，起义军也在一定程度上受到了不小的打击。值得一提的就是在崇祯一朝，一个叫做杨嗣昌的任兵部尚书后，制定了镇压和围剿起义军的"四正六隅，十面张网"的计划，让全国各路军队打配合，一起合围起义军。此计划可谓是狠毒，起义军更是死伤惨重，再加上朝廷剿抚并用，让那些只是为了荣华富贵的将领纷纷投降朝廷，农民起义军也就不攻自破了，那些没有投降的将领，如李自成，张献忠都受到了很大的打击。但是此局面维持了不久就被打破了，兵法上说："腹背受敌是大忌。"而崇祯皇帝就是这样把腹背毫无遮挡地放在了起义军的面前。清朝军队在关外对京城的进攻一日胜于一日，唯恐京城有事，就把镇压起义军的明朝军队全都调到北方巩固京师去了，本来被打压的起义军一下子就满血复活了，星火呈燎原之势，大明军队无力两线作战，无奈的崇祯帝只有吊死在煤山，守护大明了。
