寇封随手捡起就吃了，刘备注意到了，事后问他为何不去灰沙、不责下人，随后吞食。寇封的回答是，将吏应该垂怜百姓，片肉来之不易。厨役终日劳累，偶有过失，安忍叱斥。这番仁爱之说，令刘备十分满意，这才收了他作为养子。刘封这个养子算得上十分出色，武力过人，便随军跟着张飞、赵云等人进攻益州。
所过之地战无不克，官位在接下来的数次战争之中不断上升，在军中的威望自然也上升了。不料建安二十四年（219年）末，关羽围襄樊，多次要求刘封跟孟达派兵相助。结果两人没去，理由是上庸三郡占领不久，不敢离开。于是后来关羽战败，连同其长子关平，一起死在了孙权的屠刀下。
刘备为此十分生气，责怪刘封、孟达两人，但他当时并未下令赐死。第二年，孟达跟刘封不合，刘封夺了孟达演奏鼓乐的乐队。忿恨之下写了一封信给刘备，自己带着部下投敌了，接着在曹操的示意下，袭取东三郡。刘封因为申耽、申仪两兄弟的背叛失败，其实这事也不能完全怪他，孟达因为这件事投降如何是他能想到的呢？
