在中国，有个家喻户晓的故事，那就是诸葛亮摆空城计吓退司马懿的故事。在京剧中，"失空斩"也是传唱不衰的经典剧目。这个故事说的是当年诸葛亮第一次北伐，本想在街亭与司马懿决战。可是诸葛亮用人不明，选用了言过其实的马谡去守街亭，结果被司马懿打得大败。在当时，司马懿乘胜追击，打到西城城下。诸葛亮的手下兵马都派去执行撤退的任务，手边只有一众文官和少量人马。于是诸葛亮摆出了空城计，大开四门，让司马懿入城。司马懿在城外犹豫再三，最终决定撤退而去，诸葛亮得以化险为夷。
这个故事很精彩，但是它只是存在于《三国演义》之中。想要在现实生活里，看到诸葛亮使用空城计那是不可能的。因为诸葛亮就没有施展空城计的机会，又怎么可能施展空城计呢？这是因为诸葛亮的性格和做事风格决定的。当年桓温伐蜀，遇到一位曾经是诸葛亮手下的老兵。他问这位老兵，诸葛亮有什么过人之处。老兵回答道，诸葛亮也没有什么过人之处，只是我平生没有见过做事如此稳妥之人。桓温听了本来不以为然，但是过后想来，却是越想越敬佩诸葛亮。
诸葛亮就是这样一个做事稳妥之人，他思虑周详，做事井井有条。用司马懿的说法就是，诸葛亮平生谨慎，不肯弄险。试问这样一个人，怎么可能让自己落到使用空城计的地步呢？
