一说到西域，你脑中会浮现出什么样子的词汇呢？富饶？美丽？神秘？当年的西域三十六国随着历史消散而去，那有多少在中国境内的呢？
张骞出使西域后不久，汉朝骑兵声名鹊起，汉帝国实力空前强盛。汉朝皇帝没有拒绝来到这些想要接受大汉朝统治的小国。他在西域设立西域都护府，并任命郑吉为首任巡抚。从此，自玉门关至巴尔喀什湖，北方到天山的广大地区，正式纳入了汉朝的管辖。
西部地区的36个国指的是在现在的玉门关以西的亚洲地区的统称。其实在汉初，西域有50多个小国。到张骞出使时，西域国家先后通过弱肉强食的争端留存了下来，故统称为"西域三十六国"。当然，这也只是个统称，其他零零散散的小国家还有十几个。
在西部地区的三十六个国家中，鄯善(楼兰)、龟兹、乌孙和于阗更出名。这些小国在中国史书中频繁出现。但今天，这些国家早已不复存在，或者消失成迷中，或者成为中国的一个县或市。
