随着蝗灾和瘟疫的爆发，短短半个月的时间，朱元璋的父母和大哥相继离开人世，只留下了朱元璋和二哥。
两人因为无钱埋葬亲人，走投无路之下去求地主刘德，刘德看到朱元璋之后，直接关上了大门，压根不打算帮他们。
幸运的是，刘德有一个大哥名为刘继祖，此人心善，得知此事之后，刘继祖找到朱元璋，给了他一块坟地。
因为刘继祖，朱元璋算是可以埋葬自己的亲人了，虽说只是一块荒地，也没有特别体面的葬礼，甚至没有棺材，只是用草席裹着尸体埋葬，但是这份恩情还是被朱元璋牢牢的记在了心里。
自古以来，人们便讲究一个衣锦还乡，朱元璋打下天下之后自然也不例外，他也曾回到了自己的家乡。
可惜的是，刘继祖在他投军的第二年便过世了，刘继祖的儿子刘英一直跟在朱元璋的身边当亲军侍卫，他还给刘秀的秀改为了英字，并且不准刘英带兵出征，目的就是好好照顾恩人的儿子，在他称帝之后也追封刘继祖为义惠候，子孙可以世袭。
有趣的是，朱元璋称帝的消息可是吓坏了刘德，那么朱元璋是如何对待他的呢？有没有报复？答案是否定的，朱元璋说了，尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子也。简单的解释就是，当年的他穷困潦倒，被刘德看不起也正常，谁又能想到他能成皇帝呢？
紧接着朱元璋免了他十年的赋税，这已经是莫大的恩德，其实这也很好理解，地主虽对他并不好，可是给了他口饭吃，也是有恩的。
