东汉末年，就算汉王朝已经濒临崩塌，但人心还是向汉的，所以刘备才能建立蜀汉而不被民众反对，刘氏而称帝是能够被人们所接受的，曹操即使没有篡汉自立，仍然被后人说成是汉贼，这足以说明汉王朝的根基有多深厚，曹操所面临的境地有多么尴尬。
对手强劲，孙刘两家实力过于强大
刘邦在统一的过程中，他的最大敌人便是结拜兄弟项羽，而项羽是将才，但不是帅才，可能他会是一个杰出将领，但他永远不会是一个好皇帝，在谋略上，他远比不过刘邦，最终被刘邦通过战略战术打败。李渊在统一的过程中也没有太大的阻力，他主要的敌人便是窦建德和王世充，窦建德的性格与项羽比较相似，崇尚豪侠，讲义气，这样的人在古代是难以成为帝王的，他们最高也就只能割据一方，最终他被李世民所打败，被处死。王世充算是一个小人，难以得民心之人，最终也被打败。
反观曹操的对手，刘备善于笼络人心，他深受百姓爱戴，在逃跑时仍要带着百姓一起出走，这样的人最难缠，一个仁君即使被打败，你也很难占领他曾统治过的城市，刘备深得民心，并且有文臣武将相助，如诸葛亮、法正、关羽、张飞、赵云、马超等人，都是不可多得的人才。
孙权雄踞江东，依靠天险，水军实力强大，江东上下团结，曹操同样无可奈何。刘备和孙权虽然也难统一全国，但他们雄踞一方也没有人能够拿他们怎么样。曹操能够统一北方已经非常不容易，在乱世中遇到刘备、孙坚和孙权这类人，换作是刘邦、李渊也不可能统一全国，曹操时运不好，遇到了这样的对手。
