这个曾经令人闻风丧胆的机构就是内行厂，其头目是历史上有名的宦官刘瑾。此人在明武宗执政时期，深得皇帝恩宠，不仅在宫中独掌大权，而且还在朝中有很大影响力。刘瑾仗着明武宗朱厚照的宠爱，公开跟朝廷官员索要贿赂。地方官员入宫觐见时，必须给刘瑾行贿，才能保住自己的小命。
这些朝廷命官给刘瑾送到的见面礼，至少白银千两，多的可以达到五千两。如果实在没钱的话，他们即使是从京城富豪手中借贷银两，也得把钱送到刘瑾手中。由司礼监太监刘瑾负责的内行厂，有权监视东厂、西厂和锦衣卫三个机构，直接听从皇帝指挥。
也就是说，只有皇帝可以约束内行厂。但是，因为刘瑾和明武宗朱厚照的私人关系特别亲密，内行厂实际上是一个基本不受管控的机构，它可以肆无忌惮的对犯人用刑，用权力去威胁其他人。好在内行厂建立之后，并没有运行多久。大宦官刘瑾倒台以后，内行厂被朝廷直接撤销。
