汉书有云：票骑将军去病怨敢伤青，射杀敢。去病时方贵幸，上为讳，云"鹿触杀之"。居岁余，去病死。
这个"上为讳"说明霍去病将军当时已功高镇主，已经无法再封赏了，只好置大司马位置与卫青共事。但他太好胜，也太强悍，非常能打仗，如果再继续打胜仗，汉武帝恐怕到最后只好把江山赏给他了。当年的韩信就是因为功高镇主，以至刘邦不得不除掉他才心安。本来骠骑将军的军权、智慧和锐气就很了不得了，偏偏霍去病却克制不住自己射杀了李敢。
再怎么说李敢可是名将李广的后人，也是汉朝的臣子，俗话说：打狗还得看主人呢，霍去病当着皇帝的面杀人，也太放肆了。这一定让皇帝的面子挂不住，使得汉武帝如"芒刺在背"，汉武帝是个猜疑心很重的人，皇帝心里会想：这小子哪天可能会杀到本皇帝头上！那么霍去病被汉武帝偷偷除掉的可能性，自然是存在的。
自古以来，功劳大的臣子下场往往都很悲惨。所谓"飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡。"匈奴被打得气数已尽，霍去病和卫青的官位也已经到达顶级，汉武帝已封赏不动他们了。而霍去病死后葬礼办得很隆重风光，也许是因为汉武帝的确喜欢他，但是喜欢却并不代表不杀，他也许哭得是："去病啊，你是朕之所爱，可是你为什么要这么猛、这么优秀呢？朕，杀你是情非得已啊……"
