当时的汉朝曾经历过一次巫蛊之祸，很多人都受到了牵连，那时候刘询刚出生没几个月，也因此受到了牵连，小小年纪的他就被送进监狱，之后被祖母的娘家收养。此后刘询就一直生活在民间，多年来，他接触最底层的百姓，了解民间的疾苦，深感百姓生活不易。
直到汉武帝下令将他收养在掖庭，刘询才渐渐恢复了皇家子弟的身份和地位，在掖庭生活的那段时间里，一直是由父亲当时的部下张贺照顾的，读书识字渐渐长大，并娶了出身普通的许平君为妻。许平君是一个贤良淑德的女子，温婉善良，从不嫌贫爱富，在刘询最艰难的时刻，一直是她陪伴左右的，让落魄的刘询感受到了无尽的温暖和情谊。后来汉昭帝去世，因为没有太子继位，于是18岁的刘询意外成为皇帝，继承皇位。
