翁同龢这个人在晚清的历史上还是有着很重要的作用的，他身为两代帝师，在甲午战争之前，翁同龢是深得清廷重用的，而甲午战争之中，清朝大败，清廷认为他翁同龢在甲午战争之时的糊涂和私心使清朝最终失败，将失败的原因很大一部分都算到了翁同龢的身上，在这样的情况之下，光绪二十年五月十三日（1898年6月15日），翁同龢离开京城，一方面是因为年纪的原因，另外一方面就是因为压力太大了。
而回到了家乡的翁同龢在一开始的时候，家乡的官员对于他还是非常的尊敬的，政务上有什么事，都会请示一下翁同龢，俨然一位在家休假的封疆大吏一般的人物，而翁同龢自然也是感觉非常的不错。
然而，这一切在当年十月廿一日后戛然而止。这一天，清廷掷下上谕，曰：
"翁同龢授读以来，辅导无方，……至甲午年中东之役，信口侈陈，任意怂恿。办理诸务，种种乖谬，以致不可收拾。今春力陈变法，密保康有为，谓其才胜伊十倍，意在举国以听。翁同龢滥保匪人，已属罪无可逭。……其跋扈情形，事后追维，深堪痛恨！前令其开缺回籍，实不足以蔽辜，翁同龢著革职，永不叙用，交地方官严加管束。不准滋生事端，以为大臣居心险诈者戒。"
