实际上，史书中的很多有关朱祁钰对朱祁镇的迫害行径，以及其在位期间的种种昏庸之举，显然都是朱祁镇即位后，为了丑化抹黑朱祁钰，以标榜自己南宫复辟（夺门之变）的合理性与合法性，而故意歪曲，甚至伪造的说辞，不过是欲加之罪罢了。
想当年，朱祁镇从自己祖父明仁宗、明宣宗手中接过的，可是一个太平盛世，而他却留给自己弟弟一个巨大的烂摊子。
明朝自立国后，先后经历了洪武之治、永乐盛世、仁宣之治几段治世，积攒了80多年的丰厚国力。此外，朱祁镇即位之初，又有三杨辅助，政通人和，民富国安，国力强盛。然而，这一切都随着朱祁镇的亲政而戛然而止。他亲政后，宠信奸宦王振，弄得朝政昏暗。后来，还受王振怂恿，不顾文武百官反对，率师亲征瓦剌。
结果，土木堡一战，明军惨败，大量随驾官员、勋贵的死难。此战，朱祁镇丧师辱国不说，自己还沦为俘虏，在瓦剌的胁迫下，一路杀抵北京城下，直接把大明从太平盛世拖到了生死存亡之危险境地。
而朱祁钰则是临危受命，在瓦剌大军兵临城下的危难之际，被太后和于谦推上皇座。即位后，他一改之前懦弱怕事的性格，一方面通过整肃内部，惩治奸佞，安定了京师的人心；另一方面又将北京城防交给于谦，让其专事军事，组织防守，指挥京师守军抵抗瓦剌大军的进攻。最终，取得了北京城保卫战的胜利，成功挽救了大明王朝。
