唐朝初年，北方的少数民族突厥经常南下骚扰唐朝边境，对此，刚刚上位的唐太宗李世民决定派遣唐朝精锐骑兵远征突厥。公元630年，唐太宗派遣大将李靖远征漠北，一战就将东突厥王国的颉(xié)利可汗擒获并且押送到长安。对此，颉利可汗愿意率领10万多胡人归降唐朝，于是唐太宗就命令大臣们讨论这件事情，可是让他没有想到的是，这件事情在朝堂之上引起了轩然大波。
要知道，10万多胡人可不是10万头羊，一旦他们投降之后在唐朝内部发动叛乱的话，即使唐朝城镇的防卫再严密也会被轻易攻破。因此，大臣们主要分成两派，其中一派主张接纳这批胡人，因为他们认定，这10万胡人只是出于无奈才投降的，因此要将他们分别安置在遥远的江南、河南等地，这样就可以渐渐"同化"这批胡人，从而彻底解决反叛的问题。
但是另一派大臣却坚决不同意胡人的归附请求，其中著名的领头人就是魏征了。为了让唐太宗意识到问题的严重性，魏征在朝堂之上引经据典，证明胡人和汉人的差距实在太过巨大，并且不守诚信，只会在唐朝强大的时候归附唐朝，一旦唐朝实力变弱，这些不守诚信的胡人一定会在唐朝背后捅一刀。
