为了考验孙嘉淦，雍正让他去管理国库，谁都知道这是一个肥得流油的差事，历朝历代有多少王公大臣倒在了这个位置上，面对巨大的财富诱惑，孙嘉淦不为所动，每天恪尽职守清理账目，到了查账的时候也是挑不出半点毛病，重视财政收入的雍正看到孙嘉淦做得如此细致，不由得对他刮目相看。此后雍正连续提拔孙嘉淦为刑部侍郎，吏部侍郎。
公元1735年，雍正皇帝驾崩，乾隆即位，此时的孙嘉淦已经52岁，三朝元老，官拜刑部尚书，但他却没有丝毫的架子，上对乾隆劝诫"三习一弊疏"，下为百姓治理河道加固提防，使得百姓免受洪灾之苦。在任职刑部尚书期间，他大力的抵制冤假错案的发生，让许多蒙冤的百姓得以昭雪。
又忙忙碌碌了12年后，孙嘉淦已经是一位垂垂老者，生活却依旧清贫，而乾隆皇帝看到孙嘉淦年老体弱就准许他告老还乡。在大清王朝做了34年的官，如今将要荣归故里的时候却家财稀疏，让家乡父老笑话到没关系，但给朝廷丢脸却万万不能，于是孙嘉淦苦思良久之后，决定"风风光光"地衣锦还乡。
随后，他让下人准备了十口金漆木箱，并且在箱子里面装满了砖头，在为全家置办上一套像样的衣裳，随后用一辆车拉着十箱"财宝"踏上了归乡的路途。没想到，孙嘉淦刚走半道就被别人参奏了一本，举报孙嘉淦带着无数的金银财宝回乡，乾隆得知这个消息之后勃然大怒，连忙派人抓捕孙嘉淦，查明钱财是不是多年贪污得来。
结果当官员抓住孙嘉淦后真相大白，乾隆得知真相心中懊悔不已，随后他对说身边大臣说到："全都换成真金白银。"就这样，孙嘉淦带着的十箱砖头全都变成的白银。皇帝也借此机会大肆宣传孙嘉淦的为官之道，号召天下官员学习孙嘉淦。而孙嘉淦通过这个无心的举动，换来了名利双收，可谓是妙哉妙哉。
