作为历史上最后一个汉族王朝，明朝在那个时代的综合国力也算得上十分强盛的，但是也没有逃得过王朝"300"年的魔咒。在明朝存在的264年间，共产生了16位皇帝，他们也都个性鲜明。
洪武13年，朱棣获封燕王，镇守北平，当时的北平可不是什么太平地界，经常受到边境强敌侵袭，可以说是明朝与北方游牧民族对话的前站，朱元璋能把这里交给朱棣，也能看出他对这个儿子的信任，朱棣没有辜负期望，多次带兵出战，生擒北元大将帖木儿，战功赫赫，让朱棣逐渐成了家族中最受依仗的藩王。
朱棣的登位，其实是不光彩的，他是从自己的亲侄子朱允炆手中抢夺的。
朱棣以藩王身份起兵造反，并且成功登基大宝；他带兵亲征，痛击蒙古部族，军事能力在历代皇帝之中超群；他开展了世界上首次大规模航海，将天朝威名远播四方；他下诏编修《永乐大典》，留下无法超越的文化丰碑......可以说，这些功绩都是史无前例的。然而就是这样一位帝王，其牌位却差点儿被他的子孙后裔丢出太庙。
